E. L. Doctorow: Ragtime

E. L. Doctorow 1931-ben született New Yorkban. Jelenleg a könyve legfőbb színhelyéül szolgáló New Rochelle városában él egy 1906-ban épült házban, amely regénye ihletforrásául szolgált. Könyve Észak-Amerika XX. századának első két évtizedét felölelő korszak, a „Ragtime-korszak” idejében játszódik, amikor gyökeresen megváltozott az Egyesült Államok arculata: ekkor hagyta el végképp az „ártatlanság korát”. New Rochelleben él az a család, amelynek életén keresztül, ágas-bogas viszonylataiban, a kor valóságos történelmi személyeivel, híres és hírhedt embereivel való összefonódásában érzékelteti az író ennek a korszaknak a valóságát. A regény a korabeli Amerika valamennyi problémáját felöleli, s kitűnően érzékelteti ennek a lüktető, szaggatott ritmusú, izgalmas kornak minden árnyalatát. A Ragtime az író negyedik, 1975-ben megjelent regénye, mely igazi világsikert hozott számára, a mai napig nagy népszerűségnek és elismerésnek örvendő Doctorownak.

E. L. Doctorow: Vöcsök-tó

Egy lengyel származású munkásgyerek megszökik otthonról – egy nyomortelepről –, és egy kivilágított luxusmagánvonatban megpillant egy fésülködő leányt. A vonat után ered, és egy magánerdőbe jutva a rárontó kutyafalkán a szó szoros értelmében átverekszi magát a Vöcsök-tó partján álló luxuspalotába. Megszerzi magának a lányt, sőt többszörös kitérő után a Vöcsök-tó környéki birtokot is. Mi ez, ha nem a hagyományos amerikai karrierregény? E. L. Doctorow, a magyar olvasók körében is nagy sikert aratott Ragtime szerzője azonban mégsem a romantikus amerikai álom regényét írta meg. A mind magasabbra törő szegény fiú (és az olvasó is) lépten-nyomon szembesül a gengsztervalósággal – az autógyáros milliomosnak magán-terroristaszervezete van, mely a sztrájkelhárítást intézi, a szakszervezeti aktíva spicli, sőt a lány a terroristafőnök szeretője. Ráadásul Doctorow mintha nem is a karrierre figyelne: a főhősnek épp csak az indulását meséli el. Ez a hol szabadversben, hol prózában, hol jól megformált mondatokban, hol tudatfolyam-technikával írt, sajátos anti-karrierregény azt bizonyítja, hogy Doctorow mindent tud az írói mesterségről, az írói – és üzleti – siker kellékeiről.